首创现购自运模式的万客隆超市，在来华十年后，终于不得已转型了。日前，万客隆在北京的第四家门店在海淀四道口正式开业。据了解，除了会员制度完全放开外，今后万客隆将放弃固守的专业批发原则，有选择性地转型为大卖场。
转型，是放弃还是创新？一时间业界广为关注。恪守固有模式，难；但开拓新领域，与家乐福、沃尔玛抢市场似乎更难。
匍匐十年两度调整
据了解，中贸联万客隆商业有限公司是国务院首批批准的两家中外合资商业试点企业之一。自1996年进入中国市场，到目前为止仅在京津地区有6家店，无论是与沃尔玛、家乐福还是与同样业态的麦德龙相比，发展都相对缓慢。如何破“局”成了万客隆长久的课题。
此次新开张的万客隆四道口店位于大钟寺艺海百货的地下一层，不像其前三家分店那样严格分为上下两层货场，只有一层卖场，货品的码放上也一改大垛头大箱架的集装箱式，更加贴近家乐福和沃尔玛的卖场零散摆放。业态形式似乎开始转变。
万客隆副总经理杨晓红也表示，万客隆今后将根据不同的地区，调整批发商品与零售商品的比例，比如即将开业的崇文门店，就要根据周边的消费需求，放弃其一直坚持的批发业态，改作更适合普通消费者的大卖场业态。今后，万客隆旗下将会出现两种名称的超市，一种为主要服务批发客源的“批发超市”，一种为直接服务普通消费者的“万客隆会员店”。
不仅如此，在历经水土不服的缓慢发展期后，万客隆痛定思痛，重新审视自己的发展计划，将全国多点发展的拓展策略调整为以京津地区为核心。据万客隆总经理安东介绍，今年内除崇文门国瑞城店外，望京六佰本店也将开业，北京西部的选址也在紧锣密鼓地进行中。明年，万客隆将基本完成在北京城区的布局，之后再进一步向北京郊区和北京以外的地区快速发展。根据万客隆新的发展战略，万客隆将以每年5-6家店的速度迅速扩张，首先要在北京开设15-20家店。
事实上，万客隆来华十年，进行重大战略调整这已不是第一次了。万客隆商业有限公司自1997年在北京开出第1家店以来，就一直声称要做名副其实的批发经营商。但由于采用包税制和长期形成的购买习惯，以低价著称的批发市场已经成为中国批发行业和市场销售中一支最强大的“碉堡”，万客隆这种以批发为主的业态根本难以撼动，所以在经营方式上不得不实行批零兼营、甚至以零售为主的模式，个人会员最高时占到客户比例的95％以上。而面向专业顾客的批发销售所占的份额很小，仅占20％至30％。
4年时间万客隆停滞不前，并且业态也开始走样。2001年2月，时任中贸联万客隆总经理的杨博标临危受命，从万客隆扩张最成功的泰国来到中国，他的使命就是让中国的万客隆重新走上批发商的道路。并在其任内，万客隆也获准在北京以外城市开店。
但接下来的4年，万客隆在沈阳、石家庄等地开出的连锁店都先后关张。2005年3月，万客隆中国总部天津区负责人表示：“今后一段时间内，万客隆将不再开设面积在1万平方米以下、专注于批发的‘小店’，而是要主攻团购，同时增加针对大众个体的消费。”以团购为主，兼顾大众消费，如果有可能还将此种经营模式从天津引入全国。
换言之，万客隆北京的此次调整也只是天津模式的推广而已。万客隆一直以来固守的现购自运模式自2005年就开始转变了。
创新还是妥协？
来华十年，万客隆两度轮回式抑或开拓式的战略调整，在业界引起了广泛关注——转型大卖场，到底是万客隆在固有模式上的创新，还是为适应中国市场而做的妥协？
以“会员店”概念进入北京的荷兰万客隆，在10年的发展中，其本土化的过程是逐步实现的。杨晓红表示，北京新门店继续延续了会员店的风格，消费者可以免费办理会员卡购物。万客隆会员卡的意义在于统计目标客户的信息，以便于市场细分。而其目前的会员制度已经全部放开。
据了解，万客隆第一家门店洋桥店于1997年11月正式开业，而当时标榜着“仓储式会员店”的万客隆，要求顾客办卡进入，并且将主要目标顾客群定位为餐饮、旅店及机关等批发、团购客户。在1998年开出酒仙桥店二店后，遭遇会员制度尴尬的万客隆发展缓慢，直到2006年初才在通州开出了第三家门店。而其一直坚持的会员制度实质上也“名存实亡”。一位哈尔滨市的业内人士说，一直号称只服务于专业客户的经营理念麦德龙在哈也已打破：散客只要办理临时会员卡，就可以进店购物，但不能享受会员价。
但中国连锁经营协会秘书长裴亮认为，会籍的开放与否不能成为业态转型的标志。万客隆如果真的彻底转型为大卖场，那至少意味着商品品种的更加丰富化。一般仓储式会员店的品种在2000—3000种之间，大卖场则在20000种左右。随之而变的顾客群定位和盈利模式都会发生变化。
裴亮表示，万客隆高层近年来一直都强调在中国的灵活性和本土化，这次所谓的转型也有可能是万客隆在既有模式上的创新，综合仓储式会员店和大卖场的优势，进一步打造综合业态的竞争优势。只不过如何转化成真正的竞争力，还有待进一步摸索。
对此，一位不便透露姓名的业内人士表示，万客隆的两种业态齐发，很有可能是用目前广为消费者认可的大卖场为相对陌生的仓储式会员店“贴补”。该人士认为，一方面大卖场业态发展相对成熟，也广为中国消费者认可，万客隆发展相对容易，同时也可弥补万客隆在中国长期停滞不前的损失；另一方面，也可借此积累大量人气和市场份额。
如果万客隆在中国真的开启全新的业态——大卖场，恐怕对于惯于仓储式会员店发展的万客隆而言，也无异于一切从头开始，其难度可想而知。
从批发市场虎口夺食
无论是创新也好，还是妥协也罢，万客隆终究不会放弃现购自运的模式，做专业批发商也是其不变的信念。
杨晓红曾公开表示，万客隆要从生鲜食品入手，向目前生意火爆的批发市场进攻。她的根据是，一方面，众多的批发市场因为假冒伪劣、偷税漏税、藏污纳垢等而受到中国官方的整治；另一方面，更重要的是，餐饮业在中国诸多领域一直是持续增长最快的行业之一，每年20％左右的递增速度令人动心，而在广大百姓已开始日渐关注自己一日三餐的食品安全的今天，万客隆要让千千万万的饭店、餐馆、机关食堂成为自己最忠实的顾客。
“现在虽然战略有所调整，但从生鲜食品入手的策略不会变。”万客隆一位工作人员说。据介绍，40％应该是万客隆生鲜的一个合适比例。
仓储式商场以仓店一体、存销合一、批零兼营、低价经营为本质内涵，从目前正规的业态来看，它的价格优势最为明显，一般具有比社会平均成本低5％至10％的价格优势。但要在批发市场“虎口”夺食，也并非易事。全国城市农贸中心联合会会长马增俊表示，在未来很长一段时间里，批发市场在流通领域的核心地位难以动摇。
由于我国农业小生产方式和大量分散的乡镇企业存在的国情所决定，中国的批发市场在相当长的时期内还有它生存的空间。现在的批发市场基本都是批零兼营以零售为主，全国总数已达到近9万个，仓储式商场不可能迅速取代它，两种业态的互换也有一个漫长的过程。仓储式商场只能在市场中逐渐占有更多的市场份额，但在总量上未必能够比批发市场在同一时期内多。
即便如此，从批发市场和仓储式商场对上游商品的整合来看，越标准化、规范化的业态形式，越有利于产业的整合和品牌化，因为它的门槛很高。比如要想进到万客隆成为核心商品，万客隆一定会到厂家了解生产能力、品牌质量、管理技术和水平等等，实际上起到了一个“过滤器”的作用。
裴亮表示，仓储式商场在商品的组配、品质的保障以及采购的透明度上，都是批发市场无法比拟的，但完全取代批发市场也是不可能的。
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